Đó là Đại tá Đào Phúc Lâm, nguyên Chỉ huy trưởng đảo Thổ Chu, Vùng E Hải quân. Anh vừa có quyết định nghỉ hưu sau hơn hai thập kỉ gắn bó làm nhiệm vụ ở hòn đảo nơi cực Nam Tổ quốc. “Tôi ra đảo nhận nhiệm vụ từ năm 1988. Thời kì đó Thổ Chu còn hoang sơ lắm. Cả đảo chỉ có vài chục hộ dân theo tàu ra làm nghề đánh cá” – Đại tá Đào Phúc Lâm kể.

Đại tá Đào Phúc Lâm (phải) trao đổi nhiệm vụ với cấp dưới.

Thực hiện chủ trương của Đảng và Nhà nước, UBND tỉnh Kiên Giang phối hợp với Vùng E Hải quân vận động các hộ dân từ đất liền ra đảo lập nghiệp. Ngày mới đưa dân ra đảo, việc quan trọng đầu tiên là phải thành lập một chi bộ Đảng để lãnh đạo nhân dân xây dựng, phát triển kinh tế-xã hội, ổn định đời sống. Đào Phúc Lâm được tín nhiệm bầu làm Bí thư chi bộ đảo. Buổi đầu lập nghiệp, cuộc sống của đại bộ phận nhân dân gặp rất nhiều khó khăn; thiên tai liên tiếp ập đến, bởi vậy, không ít hộ dân có tư tưởng muốn trở về đất liền sinh sống. Tình hình đó đặt ra nhiệm vụ hết sức nặng nề đối với chi bộ. Bí thư Đào Phúc Lâm là người tiên phong đi đầu vận động, giúp đỡ nhân dân, đồng thời tích cực tuyên truyền, phát huy vai trò xung kích của cán bộ, đảng viên. Thế là chỉ trong một thời gian rất ngắn, các hộ gia đình đảng viên trở thành những người gương mẫu đi đầu trên mọi lĩnh vực. Họ chia sẻ khẩu phần ăn hằng ngày, san sẻ chăn màn, giường chiếu, thuốc chữa bệnh, cùng bộ đội dựng lại nhà, giúp các hộ dân ổn định cuộc sống. Công việc bộn bề, mọi sự đều ở vạch xuất phát. Vì thế, Đào Phúc Lâm ngày đêm suy nghĩ lập đề án phát triển kinh tế, văn hóa-xã hội cho người dân trên đảo, báo cáo cấp ủy và chính quyền tỉnh Kiên Giang phê duyệt, triển khai thực hiện. Mũi nhọn đột phá là hình thành mạng lưới giao thông trên đảo, phát triển kinh tế kết hợp giữa đánh bắt hải sản, trồng rừng và chăn nuôi. Đi từ không đến có, từ nhỏ đến lớn, sau hơn hai mươi năm, từ một chi bộ, đảo Thổ Chu giờ đây đã phát triển thành Đảng bộ xã và liên tục nhiều năm đạt trong sạch vững mạnh; là lực lượng nòng cốt lãnh đạo nhân dân xây dựng đời sống, phối hợp với bộ đội củng cố nền quốc phòng toàn dân trên đảo.

Đến nay, xã đảo Thổ Chu có hơn 400 hộ gia đình, gần 1.700 nhân khẩu. Đảo đã hoàn thiện mô hình điện – đường – trường – trạm. Đảng bộ và nhân dân đảo Thổ Chu đã biến lợi thế mà thiên nhiên ban tặng để phát triển kinh tế theo hướng đa ngành, kết hợp giữa đánh bắt hải sản và buôn bán dịch vụ, lâm nghiệp. Đời sống các hộ dân trên đảo đều đạt mức trung bình trở lên. Mỗi bước đi lên của cuộc sống nhân dân trên hòn đảo tận cùng cực Nam Tổ quốc này đều in dấu ấn đậm nét của người cán bộ, bí thư chi bộ đầu tiên Đào Phúc Lâm.

Bài và ảnh: PHAN TÙNG SƠN